電選法是根據(jù)礦物的電性差異進行分選的一種選礦方法。其發(fā)展歷史大約有一個世紀(jì)。開始發(fā)展速度較慢。在20世紀(jì)50年代末期，特別是近30年來，電選獲得較快的發(fā)展。目前.對于鈦礦物的分選、超純鐵礦的精選、鎢錫粗精礦的分選、組鋁礦的分選、獨居石和金、銀礦等的分選，以及一些非金屬礦的分選，都證明電選是一種行之有效的選礦方法。

據(jù)資料統(tǒng)計，西方各國每年用電選生產(chǎn)的精礦量在30Mt以上;主要為鈦鐵礦、金紅石、鎬英石、鉀鹽等礦物。這說明電選在選礦中的地位是舉足輕重的。

電選法發(fā)展的初期，由于電選過程是在靜電場中進行分選的，因此分選效率不高，處理量也比較小;直到20世紀(jì)30年代，由于采用了電暈帶電的方法.才大大提高了分選效率。電選的研究也開始引起人們的重視。在電選機的電極結(jié)構(gòu)和電場特性方面做了很大改進，研制出了一些新型高產(chǎn)電選機，其處理能力也有較大提高，臺時處理量已達(dá)30一50t小;此外對處理細(xì)粒的高產(chǎn)新設(shè)備也給予了極大重視。電選理論己由一般的定性研究轉(zhuǎn)向定量分析：

電選法耗電量小，成本低.設(shè)備構(gòu)造簡單伽之電選為干式作業(yè)，不需要供水和脫水的一系列設(shè)施，沒有廢水所造成的污染，這都使電選的應(yīng)用前景具有一定的優(yōu)越條件。包括各種金屬和非金屬以及其他固體物料，在工業(yè)發(fā)達(dá)國家中對各種化工原料、涂料及冶金中的金屬粉末，剛玉粉等的粒度要求嚴(yán)格，當(dāng)這些物料又不能用濕式分級方法時，電分級就成為一種最為可行的方法，并能克服濕式分級而帶來的一系列困難和省去必須的一系列濃縮、過濾和干燥設(shè)備。

常用的電選設(shè)備為鼓筒式電選機。其電選過程和原理為，當(dāng)高壓直流負(fù)電通至電暈極和靜電極后，由于電暈極直徑很小，其附近形成很高的電場強度，于是電暈極向鼓筒方向放出大量高速運動的電子，這些電子撞擊空氣分子使之電離，正離子飛向負(fù)極，負(fù)離子飛向鼓筒產(chǎn)生電暈放電。這樣，靠近鼓筒一邊的空間都帶負(fù)電荷，靜電極則只產(chǎn)生高壓靜電場而不放電。

此外，用于農(nóng)業(yè)中選種：糧食加工中分出雜質(zhì)及嚙齒類動物的糞便及混入的細(xì)砂粒;茶葉與茶桿的分選等，均有采用電選方法。